Ik kwam net op tijd thuis om mijn gewonde vader over de marmeren vloer te zien kruipen, terwijl mijn stiefmoeder boven hem lachte. “Kruip sneller, Richard, anders krijg je geen medicijnen,” zei ze, terwijl ze met haar hiel tegen zijn trillende hand drukte.

De kamer brak in chaos uit.

Vivian sprong op hem af.

Ik ging recht tussen hen in staan.

En voor het eerst zag ik angst in haar ogen.

De uiteindelijke confrontatie vond de volgende ochtend plaats onder de enorme kroonluchter die Vivian met gestolen geld had gekocht.
Politiewagens stonden langs de oprit opgesteld. Twee advocaten stonden naast me. Vóór zonsopgang verleende een rechter in erfrechtzaken noodbescherming aan het vermogen van mijn vader. De raad van bestuur van Hale Construction schorste Marcus in afwachting van een onderzoek. Alle rekeningen die aan Vivian waren gekoppeld, waren al geblokkeerd.

Ze daalde de trap af, gehuld in zijde, en probeerde wanhopig krachtig over te komen terwijl alles om haar heen instortte.

‘Denk je dat ik bang ben voor papierwerk?’ snauwde ze.

‘Nee,’ antwoordde ik kalm. ‘Maar in de gevangenis waarschijnlijk wel.’

Marcus stormde achter haar aan, zijn telefoon stevig vastgeklemd. “Mijn accounts zijn geblokkeerd!”

“Een tijdelijk straatverbod,” antwoordde mijn advocaat kalm.