Haar vrienden verdwenen nog sneller.
De rechtbank vaardigde een contactverbod uit. Mia mocht geen contact meer opnemen met Elena en het terrein niet meer betreden. Brent accepteerde eerst een schikking en gaf Mia de volledige schuld. Mia gaf Brent op haar beurt de schuld.
Hun loyaliteit duurde precies negen dagen.
Ik heb de sloten vervangen, het huishoudelijk personeel vernieuwd en mijn kantoor weer naar huis verplaatst.
Drie maanden later rook het huis weer naar vers brood.
Elena zat in de tuin onder een witte parasol, haar gezicht kreeg eindelijk weer kleur. Ze was aangekomen. Ze begon weer te schilderen. Lichtblauwe bloemen bedekten het doek dat op haar ezel stond.
Ik bracht haar thee naar buiten.
Ze glimlachte zachtjes. “Je zweeft.”
“Ik heb bewondering.”
“Dat klinkt beter.”
We lachten zachtjes samen.
Aan de andere kant van de stad woonde Mia in een gehuurde kamer in afwachting van haar vonnis. Haar rekeningen waren bevroren, haar reputatie was verwoest en haar designertassen waren verkocht om de advocaatkosten te dekken. Brent zat al een gevangenisstraf uit.
