Ik kwam net op tijd thuis om mijn gewonde vader over de marmeren vloer te zien kruipen, terwijl mijn stiefmoeder boven hem lachte. “Kruip sneller, Richard, anders krijg je geen medicijnen,” zei ze, terwijl ze met haar hiel tegen zijn trillende hand drukte.

‘Je vader heeft alles aan hem overgedragen,’ sprak ze zachtjes. ‘Het huis. Zijn aandelen. De rekeningen. Hij beseft eindelijk wie er echt voor hem zorgt.’

Mijn vader keek me aan, schaamte stond in zijn ogen.

Ik zette mijn koffer langzaam neer.

‘Echt?’ vroeg ik zachtjes.

Vivians glimlach werd breder. “Pas op, lieverd.”

“Of dwong u hem te tekenen terwijl hij onder sedatie was?”

De stilte die volgde, vulde de ruimte met een breuk.

Marcus stapte meteen op me af. “Let op je woorden.”

Ik keek naar zijn pols, naar het horloge van mijn vader dat daar glinsterde, en vervolgens naar Vivians hiel die nog steeds tegen de schouder van mijn vader aan lag.